Estudo desenvolvido por pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) mostra que o novo coronavĂrus (SARS-CoV-2), causador da covid-19, infecta e se replica em células das glândulas salivares. Os resultados da pesquisa foram publicados no Journal of Pathology. As informações são da AgĂȘncia Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp).
O estudo constatou, por meio de anĂĄlises de amostras de glândulas salivares, obtidas na autópsia de pacientes que morreram em decorrĂȘncia de complicações da covid-19, que os tecidos especializados na produção e secreção de saliva funcionam como "reservatórios" do novo coronavĂrus.
"É o primeiro relato de vĂrus respiratório capaz de infectar e se replicar nas glândulas salivares. Até então, acreditava-se que apenas vĂrus causadores de doenças com prevalĂȘncia muito alta, como o da herpes, usavam as glândulas salivares como reservatório. Isso pode ajudar a explicar por que o SARS-CoV-2 é tão infeccioso", disse à AgĂȘncia Fapesp o primeiro autor do estudo, Bruno Fernandes Matuck, doutorando na Faculdade de Odontologia da USP.
As biópsias foram guiadas por ultrassom em 24 pacientes que morreram em decorrĂȘncia da covid-19, com idade média de 53 anos, para extração de amostras de tecidos das glândulas parótida, submandibular e menores. O material então foi submetido a anĂĄlises moleculares para identificação da presença do vĂrus. De acordo com a pesquisa, os resultados indicaram a presença do vĂrus em mais de dois terços das amostras.
"Observamos vĂĄrios vĂrus aglomerados nas células das glândulas salivares, um indicativo de que estão se replicando em seu interior. Não estavam presentes nessas células passivamente", disse Matuck.
A partir dos resultados do estudo, os pesquisadores pretendem avaliar, agora, se a boca pode ser uma porta de entrada direta do novo coronavĂrus nos humanos.
A Ăntegra da pesquisa pode ser lida aqui.