Atirador detona bomba de fumaça e deixa 10 baleados em vagão do metrô de Nova York

(Texto atualizado com mais informações)

Por Maria Caspani e Jonathan Allen

NOVA YORK (Reuters) – Um homem armado mascarado detonou uma bomba de fumaça e abriu fogo em um vagão do metrô de Nova York nesta terça-feira, ferindo 16 pessoas e deixando o trajeto matinal no caos, no mais recente ato de violência no sistema de transporte da cidade, disseram autoridades.

Dez pessoas foram baleadas no incidente, disse a comissária de polícia de Nova York, Keechant Sewell, sem falar como os outros ferimentos ocorreram.

O atirador ainda está foragido e o incidente não está sendo investigado como um ato de terrorismo, disse Sewell. A comissária, no entanto, não descartou nada como motivo para o ataque.

Fumaça saiu do vagão do trem quando ele chegou à plataforma da estação da Rua 36, em Sunset Park, no Brooklyn, mostrou um vídeo. Usuários do metrô saíram correndo e alguns deles desabaram no chão. Imagens mostraram rastros de sangue na plataforma.

“Nesta manhã, um trem da linha N que se dirigia sentido Manhattan e um indivíduo naquele trem, usando o que parecia ser uma máscara de gás, abriu sua bolsa e tirou uma lata e a abriu”, disse Sewell em entrevista coletiva.

“Naquele momento o trem começou a se encher de fumaça. Ele então abriu fogo, atingindo várias pessoas no metrô e na plataforma”, acrescentou Sewell.

O suspeito seria um homem negro de biotipo forte, que usava um colete verde de construção e uma blusa com capuz, disse Sewell.

Fora da estação da Rua 36, em uma área conhecida pela movimentada Chinatown e pela vista da Estátua da Liberdade, as autoridades fecharam cerca de uma dezena de quadras, e isolaram a área do incidente com fitas amarelas para delimitar a cena do crime.

Tacho Ramos, que estava trabalhando em uma lanchonete próxima à estação, disse que achou que havia uma briga no trem, ao notar a movimentação.

“Mas aí eu vi a polícia… Esse país é assim. É loucura. Hoje é em Nova York, amanhã é Washington, depois Chicago”, disse.

As redes WABC e NBC New York, citando autoridades policiais, disseram que o atirador disparou bombas de fumaça no trem. A Reuters não conseguiu confirmar imediatamente as informações.

O presidente Joe Biden e o secretário de Justiça e procurador-geral dos Estados Unidos, Merrick Garland, foram informados sobre as últimas notícias envolvendo o ataque, segundo a Casa Branca e o Departamento de Justiça.

A equipe da Casa Branca estava em contato com o prefeito de Nova York, Eric Adams, e com a comissária de polícia para oferecer qualquer tipo de assistência, afirmou a Casa Branca.

Juliana Fonda, uma engenheira de transmissão da estação de rádio WNYC, disse ao site de notícias locais Gothamist que ouviu tiros enquanto estava em um vagão adjacente do metrô.

“A reação dos passageiros foi aterrorizante, porque eles estavam tentando entrar no nosso vagão para fugir de algo que estava acontecendo no final do trem”, disse.

Nos últimos meses, a cidade de Nova York tem passado por uma alta na violência por armas em geral, com uma série de ataques no sistema de transportes públicos da cidade, um dos mais antigos e mais extensos do planeta.

Autoridades policiais locais e federais se reuniram na cena, observados por pequenos grupos de pessoas amontoadas nas calçadas, se protegendo da garoa embaixo dos prédios. Muitos dos policiais estavam vestidos coletes à prova de bala e capacetes.

(Reportagem adicional de Brendan O’Brien, em Chicago, e Steve Holland, Doina Chiacu e Sarah N. Lynch, em Washington)