Antes mesmo da fundação de Umuarama, em 1955, já havia um amplo espaço reservado para uma futura praça que se transformaria no marco zero da construção desta grande metrópole.
Antes mesmo da fundação de Umuarama, em 1955, já havia um amplo espaço reservado para uma futura praça que se transformaria no marco zero da construção desta grande metrópole.
Ela ainda só constava no mapa urbano projetado para a construção dos logradouros e das vias públicas da nova urbe criada pela colonizadora e, mesmo assim, já tinha nome, da mesma forma que a avenida principal também tinha nominação escolhida.
No dia 26 de junho daquele ano, quando a Companhia Melhoramentos Norte do Paraná fundou oficialmente Umuarama, já funcionava a Avenida Paraná e num ponto dela lá estava o 'redondo' que seria chamado de Praça Arthur Thomas. Foram os dois primeiros espaços urbanos a serem batizados pela colonizadora CMNP, figurando como fatos memoráveis na história daquela que no futuro ganharia o simpático apelido de "Capital da Amizade".
No começo, aquele espaço vazio foi ocupado por uma acanhada rodoviária de madeira, ponto de chegada dos precursores da nova cidade que surgia no território ainda chamado de Norte do Paraná – muito tempo depois ganhou a denominação mais precisa de Noroeste.
Anos depois, a rodoviária mudou de local… E, finalmente, foi construída a esperada pracinha, ponto de encontro dos amigos nas primeiras décadas de vida da cidade. Naquele momento ela ganhou oficialmente o nome de Arthur Thomas, com direito a um busto do homenageado instalado no centro da praça…
No decorrer dos tempos a primeira praça da cidade foi revitalizada diversas vezes, ganhando novos cenários e procurando acompanhar o desenvolvimento econômico e o crescimento da população que a elegeu como espaço preferido para socializar durante várias gerações.
Indiscutivelmente, ela é um dos pontos de maior movimentação cotidiana de Umuarama, além de figurar até como ponto turístico e polo comercial.
Desde aqueles tempos distantes sempre ecoou a pergunta daqueles que passavam pela praça, seja moradores ou visitantes, em tom de curiosidade para descobrir quem é a personalidade de nome estrangeiro e o motivo dele ser o 'dono da praça'… E o questionamento continua ainda nos dias de hoje pelas novas gerações, afinal essa informação nunca teve divulgação nas narrativas históricas sobre a Capital da Amizade.
Fui atrás da biografia desse misterioso personagem que merece registro nas memórias desta grande metrópole e sua numerosa população merece conhecer Arthur Thomas, que pontifica deslumbrante na forma de um busto dourado que cintila sob os raios de sol atraindo a atenção de quem visita ou passa pela praça mais antiga da urbe.
Pioneiro, colonizador, empreendedor, economista, administrador, jornalista, filantropo e até mesmo esportista. Nascido em 13 de dezembro de 1889, na cidade de Edimburgo na Escócia, Arthur Hugh Miller Thomas, terminou os estudos e seguiu a profissão de jornalista.
Participou da Primeira Guerra Mundial como voluntário pela Grã-Bretanha, alcançou
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