Esqueleto de um Gorgossauro é vendido em leilão por US$ 6,1 milhões

Um esqueleto robusto de um Gorgossauro, um parente do Tiranossauro rex que vagou pela Terra há cerca de 80 milhões de anos, foi vendido em um leilão da Sotheby"s na quinta-feira por US$ 6,1 milhões.

A venda , que alcançou esse preço com taxas, foi a mais recente de uma série de leilões de fósseis de dinossauros que enfureceram alguns cientistas que se preocupam com a comercialização da história evolutiva da Terra. Eles também estão preocupados com o fato de que, com tantos fósseis caindo em mãos privadas, sua pesquisa sofrerá por ter menos amostras disponíveis para estudo.

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Vivendo no final do Cretáceo, cerca de 10 milhões de anos antes do T. rex, o Gorgossauro era menor, mas provavelmente mais rápido que o tirano rei lagarto, com dentes serrilhados para cortar a carne de sua presa com facilidade, visão de falcão e tendência a caçar em bandos.

O Gorgossauro era um animal notável, disseram vários paleontólogos. Com chifres impressionantes na frente de seus olhos e um conjunto menor atrás de seus olhos, “eles teriam parecido bastante impressionantes”, disse Thomas Carr, paleontólogo de vertebrados do Carthage College, em uma entrevista. Como o T. rex, eles tinham braços curtos com dois dedos.

Por mais formidável que fosse o Gorgossauro – seu nome significa lagarto “feroz” ou “aterrorizante” – ele não teria sido páreo em uma luta hipotética com o T. rex, disse Lawrence Witmer, paleontólogo da Universidade de Ohio que já foi colaborador do o programa de TV “Jurassic Fight Club”. Dez milhões de anos de evolução transformaram o T. rex em uma máquina de matar mais eficiente e poderosa.

O esqueleto de 3 metros de altura e 6 metros de comprimento vendido na quinta-feira foi encontrado em 2018 na Formação do Rio Judith, uma área rica em fósseis em Montana, a cerca de 70 quilômetros da fronteira canadense. A casa de leilões, que não divulgou o nome do vendedor ou do comprador, estimou que venderia entre US$ 5 milhões e US$ 8 milhões. O maior lance também ganhou o direito de nomear o esqueleto do dinossauro.

“Na minha carreira, tive o privilégio de manusear e vender muitos objetos excepcionais e únicos”, disse Cassandra Hatton, vice-presidente sênior da Sotheby"s, em comunicado antes do leilão. “Mas poucos têm a capacidade de inspirar admiração e capturar a imaginação como esse inacreditável esqueleto de Gorgossauro.”

Os paleontólogos não ficaram tão impressionados. Mas eles reconhecem que tudo sobre a venda parece legal. Nos Estados Unidos, os fósseis encontrados em terras privadas podem ser vendidos com fins lucrativos. Se o Gorgosaurus tivesse sido encontrado ao norte da fronteira, em Alberta, teria pertencido ao público, disseram os paleontólogos.