La agroecología en la región periférica de Belo Horizonte transforma la vida de la población

La capital del estado de Minas Gerais, en Brasil, cuenta con cinco Centros de Experiencia Agroecológica (CEVAE), que son administrados por la Municipalidad de Belo Horizonte y tienen como objetivo contribuir al desarrollo de las comunidades donde están insertos, a partir de valores anclados en lo colectivo y lo sostenible.

Entre los principales lineamientos de los CEVAE se encuentran las prácticas de educación ambiental, el mejoramiento nutricional de la población, el protagonismo popular, la generación de ingresos y la preservación del medio ambiente.

Las cinco estructuras están ubicadas en las afueras del municipio: Taquaril, Serra Verde, Morro das Pedras, Coqueiros y Capitão Eduardo, donde las tasas de inseguridad alimentaria son más altas.

El CEVAE Serra Verde, ubicado en la región de Venda Nova, tiene más de 20 mil metros cuadrados, con una estructura abierta a las comunidades que lo rodean. Fábio Silveira Cruz, director del Centro, explica que la estructura fue creada en 1996, con el objetivo de ayudar a la población que vive de la agricultura familiar.

El espacio cuenta actualmente con 20 familias registradas, que pueden utilizar el área del CEVAE de lunes a viernes de 7 a 17 horas para sembrar alimentos.

"Vemos que la población creció sin áreas para sembrar destinadas al consumo personal o a la venta. Este es uno de los propósitos de los CEVAE de Belo Horizonte. Los horticultores están registrados y tienen aquí sus huertos. Aquí desarrollan sus actividades, plantando y cultivando hortalizas, frutas y legumbres", comenta.

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Para Fábio, los Centros son una oportunidad para que las grandes ciudades aborden la temática del consumo de alimentos saludables.

"En las grandes ciudades ya casi no consumimos verduras. Estamos en Belo Horizonte, casi no queda espacio para construir huertas en la ciudad. Hoy solo hay edificios y casas cerradas", evalúa el gerente del CEVAE Serra Verde.

Una de las agricultoras que utiliza las plantaciones para la producción de alimentos, Maria Neves Luiz, de 76 años, asiste al CEVAE Serra Verde desde su creación. Ella cuenta que usa el espacio para plantar vegetales diversos.

"Me parece genial. Aquí todos son muy buenos y durante todo el tiempo que llevo aquí, no tengo nada de qué quejarme. Planto mis plantas, tengo mis coles, achicoria, remolacha, okra. Todo lo que se puede sembrar, yo lo siembro", relata.

La región donde se ubica el CEVAE Serra Verde tiene una población que, en su mayor parte, proviene del éxodo rural y, por lo tanto, posee un profundo vínculo con la tierra.

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Júlia Costa, coordinadora del Centro, explica que esta característica, asociada a los bajos ingresos de los pobladores atendidos por el CEVAE, hace que la estructura sea aún más valiosa para las comunidades.

Ella cuenta que, además de brindar una vida más saludable a través de la alimentación, el espacio también ofrece una serie de talleres y posee alianzas con el Centro de Salud de la región.

"Aquí en el espacio desarrollamos algunos proyectos. Uno de ellos está enfocado a la agroecología y la producción de compost. También trabajamos con un grupo de mujeres, mediante la integración de plantas medicinales y ginecología natural. También contamos con una actividad semanal, ofrecida a las personas mayores, en colaboración con el Centro de Salud. Y también está Arte de la Salud, que se enfoca a los niños del barrio", relata.